2018-01-25 22:29:43 作者：許琦敏
昨天凌晨起，誕生于上海的兩只雌性食蟹猴“中中”和“華華”在全球生命科學(xué)界引發(fā)轟動(dòng)——這是世界上首次用體細胞成功克隆出非人靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物，它們的誕生將有望開(kāi)啟新藥研發(fā)試驗和腦科學(xué)研究的“靈長(cháng)類(lèi)時(shí)代”。
在世界級成果刷屏背后，更值得回味的是，取得這一重大突破的兩位青年科學(xué)家——中國科學(xué)院神經(jīng)科學(xué)研究所研究員孫強和博士生劉真，都是從未喝過(guò)“洋墨水”的本土人才。
“如果他們出國，反而沒(méi)有機會(huì )做出如此具有震撼力的工作！”中國科學(xué)院院士、神經(jīng)所所長(cháng)蒲慕明說(shuō)，因為世界上很多一流實(shí)驗室都已斷言，非人靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物的體細胞克隆“根本不可能”，不會(huì )再去嘗試。“科學(xué)從不缺乏重大創(chuàng )新的機遇，要看我們的科學(xué)家是否有足夠的膽量去嘗試挑戰。”他說(shuō)，中國的科研條件已經(jīng)不比國外差，是時(shí)候調整人才政策，吸引更多優(yōu)秀的青年科學(xué)家留在國內做博士后，把他們的“最強創(chuàng )造力”用在中國創(chuàng )新上。
科學(xué)家要爭做“舉旗幟的導游”，而非“游客"
“我們的領(lǐng)先優(yōu)勢只有一年，必須要以最快的速度，利用體細胞克隆猴技術(shù)構建起真正有用的疾病模型。”距離論文在《細胞》雜志上發(fā)表還不到24小時(shí)，蒲慕明就已經(jīng)開(kāi)始擔心同行的追趕。
“我們并不以研究克隆動(dòng)物見(jiàn)長(cháng)，只是為了解決腦科學(xué)研究的動(dòng)物模型，才下決心挑戰這個(gè)世界級難題。所以誰(shuí)也沒(méi)想到我們會(huì )冒出來(lái)。”他說(shuō)，論文一發(fā)表，世界上克隆領(lǐng)域的很多一流實(shí)驗室就會(huì )馬上行動(dòng)起來(lái)，投入大量資源跟進(jìn)。所以，盡管在非人靈長(cháng)類(lèi)克隆方面，中國以“黑馬”的姿態(tài)暫時(shí)領(lǐng)先，卻還是很容易被超越——只有不斷領(lǐng)先，才能最終確立領(lǐng)跑地位。
蒲慕明是國際神經(jīng)科學(xué)界的大神級人物。早在1999年，時(shí)任中國科學(xué)院院長(cháng)路甬祥將他邀請回國，組建與國際接軌的全新科研機構——中國科學(xué)院神經(jīng)科學(xué)研究所。
“從神經(jīng)所創(chuàng )建第一天起到現在，我當了18年所長(cháng)，感覺(jué)壓力越來(lái)越大。因為我們的目標是要建一所世界一流的研究所。”蒲慕明說(shuō)，神經(jīng)所在世界上的確已經(jīng)相當有名，但要成為神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的領(lǐng)跑者，必須要有不斷產(chǎn)生重大突破的持續創(chuàng )新力。
何為重大突破？開(kāi)創(chuàng )新的研究領(lǐng)域，或者在現有領(lǐng)域中取得里程碑式的成果——世界頂尖的科研機構都是如此。每個(gè)科研領(lǐng)域都有眾所周知的重大未解難題，能在一個(gè)領(lǐng)域不斷產(chǎn)生重大突破，才是該領(lǐng)域的領(lǐng)跑者。
在蒲慕明看來(lái)，現在中國科學(xué)家更多在做增量式、漸進(jìn)式創(chuàng )新，這些研究雖然也能在頂級學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表文章，但還不足以在世界科學(xué)界為中國奠定領(lǐng)跑地位。
“這些研究者就像游客，跟著(zhù)導游來(lái)到一處風(fēng)景名勝，他們拍照、探索的范圍十分有限，根本不會(huì )超出導游限定的范圍。當導游旗幟一揮，他們又會(huì )跟去下一個(gè)景點(diǎn)。”蒲慕明說(shuō)，我們應該鼓勵每個(gè)科學(xué)家都爭取做“舉旗幟的導游”，而不是"游客"，最好是做發(fā)現新景點(diǎn)、新路線(xiàn)的探險者——這需要膽識。
放眼全球，中國的科研環(huán)境已相當不錯，人才也有一定積累。蒲慕明認為，要在重大科學(xué)問(wèn)題上做出突破性工作，中國科學(xué)家還需要更多膽識，敢于承擔冒險失敗的挫折。
研究專(zhuān)門(mén)政策，吸引優(yōu)秀青年留在國內做博士后
2012年，當蒲慕明將攻克體細胞克隆猴的任務(wù)交給孫強時(shí)，孫強認為成功的希望并不大，但他還是接下來(lái)這個(gè)”不可能的任務(wù)“，開(kāi)始了艱難探索。當時(shí)，他的學(xué)生劉真還只是一名二年級的碩士生。2016年，劉真博士畢業(yè)時(shí)，已經(jīng)因自閉癥猴子的研究，在英國《自然》雜志上發(fā)表過(guò)一篇論文。原本，以這樣的條件，申請世界上任何一個(gè)一流實(shí)驗室的博士后，他都可以順利成行。而劉真卻決定留在神經(jīng)所位于蘇州西山的非人靈長(cháng)類(lèi)研究平臺，與導師孫強一起挑戰這個(gè)世界級難題。
蒲慕明說(shuō)，劉真做了一個(gè)正確的選擇。因為他無(wú)論去再好的實(shí)驗室，都不會(huì )把一個(gè)風(fēng)險如此巨大的課題，交給一個(gè)初來(lái)乍到的博士后去做。不過(guò)，為了讓劉真能夠安心留下，神經(jīng)所特事特辦，給了他超出一般博士后的優(yōu)厚待遇。
提到這點(diǎn)，蒲慕明呼吁國家在“青年千人”計劃之外，專(zhuān)門(mén)為吸引優(yōu)秀青年留在國內做博士后，研究專(zhuān)門(mén)的人才政策。他說(shuō)，現在優(yōu)秀的博士生總希望能夠去國外優(yōu)秀實(shí)驗室，然后作為“青年千人”被引進(jìn)回國，這樣就能獲得更好的學(xué)術(shù)地位和待遇，而這等于讓優(yōu)秀青年科研人才將生命中最旺盛的創(chuàng )新精力發(fā)揮在了祖國之外。“為什么我們不能讓他們留在國內呢？我敢說(shuō)，如果沒(méi)有中國留學(xué)生，美國很多實(shí)驗室的創(chuàng )新活力都將打折。”
作為一線(xiàn)科研主力，博士生、博士后的水平往往決定了一次科研沖鋒的成敗。孫強說(shuō)，僅僅為卵母細胞去核這一個(gè)步驟，劉真就苦練了一年半，如今他可以在閃爍的偏振光源下，只用52秒就能以極小的損傷為6個(gè)卵母細胞去核，還能在15秒內將體細胞的細胞核移植到卵母細胞內——這項技術(shù)上，他絕對算得上世界冠軍。蒲慕明不止一次稱(chēng)贊：“他的手巧，絕對是實(shí)驗成功的一大重要因素。”據悉，神經(jīng)所已經(jīng)在準備開(kāi)設培訓班，為未來(lái)大量制備體細胞克隆猴儲備技術(shù)人才，將劉真的經(jīng)驗傳授給更多人。
非人靈長(cháng)類(lèi)的“杰克遜實(shí)驗室”將在中國誕生
成立于1929年的美國“杰克遜實(shí)驗室”，是世界上最大的模式動(dòng)物研發(fā)基地和銷(xiāo)售公司，它為國際生物學(xué)界培養并出售7000多種基因編輯小鼠品系。蒲慕明說(shuō)，體細胞克隆猴的成功，使我國有可能建立非人靈長(cháng)類(lèi)的“杰克遜實(shí)驗室”。
“再過(guò)幾個(gè)月，上海就將成立國際靈長(cháng)類(lèi)研究中心。”蒲慕明說(shuō)，這將開(kāi)辟出一個(gè)全新領(lǐng)域，并發(fā)展出獨一無(wú)二的產(chǎn)業(yè)鏈，為全球提供各種實(shí)驗猴模型。由于解決了靈長(cháng)類(lèi)模式動(dòng)物的關(guān)鍵技術(shù)難題，由中國發(fā)起的“靈長(cháng)類(lèi)大腦聯(lián)接圖譜國際大科學(xué)計劃”，也有望正式提出。
蒲慕明認為，目前生命科學(xué)界最大的挑戰就是，建立有效的攻關(guān)團隊，每個(gè)成員必須把團隊攻關(guān)任務(wù)和目標置于個(gè)人得失之上。體細胞克隆猴五年攻關(guān)成功的關(guān)鍵，就在于孫強領(lǐng)導了一支精誠合作、刻苦耐勞、堅持不懈的團隊。
的確，如果離開(kāi)十幾位盡心盡責的獸醫、護理員，“中華”姐妹可能就難以誕生。給猴子接生，相當于給人類(lèi)嬰兒接生，工作量一點(diǎn)也不小。而且，它們產(chǎn)程發(fā)動(dòng)往往在下半夜，如不能及時(shí)助產(chǎn)，母猴就可能因為身體虛弱而難產(chǎn)，或因無(wú)力抱起幼崽而導致其凍死。為了不讓任何一只如國寶般珍貴的體細胞克隆猴幼崽臨產(chǎn)夭折，他們堅持24小時(shí)值守。“如果他們去寵物醫院，收入能提升好幾倍，但他們還是堅守在西山猴場(chǎng)。”孫強說(shuō)，那里條件十分艱苦，十幾個(gè)人輪流買(mǎi)菜做飯，忙起來(lái)連春節也不能回家。
蒲慕明相信，有了這樣的團隊合作精神，未來(lái)中國一定有希望能主導、引領(lǐng)好國際大科學(xué)計劃。
攝影：謝震霖
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