發(fā)布時(shí)間：2022-08-19
衰老是一件非常普遍的事情，自然界幾乎所有的物種都存在衰老的現象。隨著(zhù)時(shí)間的推移，我們的頭發(fā)變白，皺紋增多，運動(dòng)減緩，記憶力衰退……
可是，我們?yōu)槭裁磿?huì )衰老呢？為什么同樣的年紀有些人不顯老有些人卻未老先衰呢？如果想慢點(diǎn)變老，有沒(méi)有什么方法呢？
為了探清衰老的奧秘，科學(xué)家們采用了一系列模式生物來(lái)研究衰老。
其中經(jīng)典生物之一就是秀麗隱桿線(xiàn)蟲(chóng)，它體型小，遺傳信息簡(jiǎn)單，基因操縱手段成熟，生命周期短，非常適合衰老研究。
那么，問(wèn)題來(lái)了，我們怎么知道線(xiàn)蟲(chóng)，它衰老了呢？
一起來(lái)看看都有哪些方法吧。
方法1. 跑得動(dòng)嗎？（locomotion 測試）
和我們人類(lèi)一樣，線(xiàn)蟲(chóng)在衰老過(guò)程中運動(dòng)能力也會(huì )減緩，因此我們可以測試線(xiàn)蟲(chóng)是不是還能跑得動(dòng)，來(lái)看看它到底衰老到什么程度?，F在的軟件都非常智能，只需要一段視頻，線(xiàn)蟲(chóng)的運動(dòng)軌跡，運動(dòng)速度這些信息都可以一覽無(wú)余。
方法2. 牙口好嗎？（pumping 測試）
線(xiàn)蟲(chóng)咀嚼食物依靠的是頭部一個(gè)像泵一樣的器官，這個(gè)器官依靠組成它的咽喉肌肉收縮來(lái)跳動(dòng)維持正常功能。隨著(zhù)年老體衰，線(xiàn)蟲(chóng)已經(jīng)吃不動(dòng)了，這個(gè)泵，也很難動(dòng)起來(lái)了。我們瞪大了眼睛，手里拿著(zhù)計時(shí)器，在顯微鏡下一下一下數著(zhù)它的跳動(dòng)，呼吸與心跳的節奏仿佛都要被牽引。
方法3. 胃口好嗎？（BSR/ESR 測試）
當我們遇到美味的食物時(shí)就忍不住吃?xún)煽?，線(xiàn)蟲(chóng)也是。盡管在空曠的地方，線(xiàn)蟲(chóng)會(huì )橫沖直撞四處探索這個(gè)世界。遇到食物時(shí)它還是停下了腳步，放慢自己的步伐，邊走邊吃。這被稱(chēng)為基礎型食物誘導的運動(dòng)減慢反應。這種反應在被饑餓過(guò)后更加強烈，稱(chēng)為增強型食物誘導的運動(dòng)減慢反應。隨著(zhù)衰老，線(xiàn)蟲(chóng)的胃口也不好了，美味的食物送到嘴邊也當看不見(jiàn)，這種遇見(jiàn)食物就會(huì )減慢步伐的反應慢慢消失。
方法4. 還能學(xué)習嗎？（learning and memory 測試）
雖然是非常低等的一個(gè)生物，線(xiàn)蟲(chóng)也有學(xué)習和記憶能力哦。實(shí)驗室可以讓線(xiàn)蟲(chóng)沉浸在獨特的化學(xué)氣味中吃飯，如果它夠聰明，下次聞到這種氣味就會(huì )爭先恐后，因為它代表了可能有飯吃。同樣的，越衰老的線(xiàn)蟲(chóng)表現得越笨，即使經(jīng)過(guò)訓練還是學(xué)不會(huì )，更別提記住了。
方法5. 殺手锏——看它能活多久（lifespan 測試）
除了行為的退化，判斷一個(gè)生物衰老快慢還有一大王牌指標，那就是等它死，看它到底能活多久。即使是實(shí)驗室同一批次飼養的線(xiàn)蟲(chóng)，它們的壽命也有長(cháng)有短，衰老速度有快有慢。
好的，檢測線(xiàn)蟲(chóng)衰老速度的方法就分享這么多，你記住了嗎？
通過(guò)對線(xiàn)蟲(chóng)衰老的檢測與機制的研究，我們實(shí)驗室也發(fā)現，一些基因在進(jìn)化中產(chǎn)生了遺傳變異，造就了不同個(gè)體的衰老速率差異。另外，阻斷特定蛋白（BAZ2B）在衰老過(guò)程中的表達積累，就可以顯著(zhù)減緩動(dòng)物的衰老速率。
相信從線(xiàn)蟲(chóng)身上，還有更多衰老的小秘密可以挖掘。還想知道線(xiàn)蟲(chóng)的其他小知識嗎？想了解其他模式生物的衰老是如何研究的嗎？
壽命有沒(méi)有極限，衰老時(shí)我們機體內發(fā)生了什么變化，我們能不能預測一個(gè)人將來(lái)的衰老進(jìn)程，我們能不能延緩衰老？你還聽(tīng)說(shuō)過(guò)哪些衰老相關(guān)的說(shuō)法呢？當你年老時(shí)，你希望過(guò)上什么樣的生活？和我們一起互動(dòng)交流，一起進(jìn)入這奇妙的衰老世界吧。
作者：中國科學(xué)院腦科學(xué)與智能技術(shù)卓越創(chuàng )新中心 胡慧禎
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